免疫療法とは
一般に言われている免疫療法というのは癌の治療に特化したものではありません。
人間に元々備わっている自然治癒力を強化することによって、病気を治療しようという考え方を指しています。
白血球の活動を活性化させることによって病原菌や癌細胞を弱体化したり死滅したりする方法です。
自然の免疫だけで治療を行おうとする場合と、白血球や抗体を利用する場合、そして癌細胞に効果がある抗体を増やすことによって治療をする場合に分けられます。
癌免疫療法という場合は最後のケースです。
体内の細胞を抽出して増殖したうえで体内に戻してやるのです。
通常の人の免疫力を高めることによって癌細胞を弱体化させることを狙ったものです。
利用する細胞によっていろいろな方法が考え出されています。
癌を発症した時には癌細胞の力が他の細胞よりも上回っているため、何もしなければ病気がどんどん進行していきます。
それを食い止めるためには人為的に免疫力を高める必要があるのです。
通常の癌治療での問題点を克服するために免疫療法が注目されていることもあります。
たとえば放射線治療です。
これは癌細胞を死滅させますが、同時に周囲の正常な細胞も死滅してしまうのです。
本来の免疫力の低下によって別の病気を引き起こしてしまう恐れがあるのです。
その点で言えば免疫療法は優位に立っていると言えるでしょう。
自分の細胞に本来備わっている機能を利用して癌の治療をするのですから、体への副作用はほとんどないと言っていいのです。
しかし、現状ではその効果が客観的に証明できていないという評価が大勢を占めているのです。
